Va ser una química nord-americana. És coneguda per la seua contribució significativa al tractament de la lepra, una malaltia infecciosa crònica causada pel bacteri Mycobacterium leprae. Malgrat la seua curta vida (va morir a l'edat de 24 anys l’any 1916), Ball va fer avanços notables en el camp de la medicina. Va desenvolupar un mètode per a extraure un èster metílic de l'àcid gras derivat de l'oli de xalmugra, una planta utilitzada en la medicina tradicional per a tractar la lepra. L'èster metílic resultant, conegut com a oli de Ball, es va tornar eficaç per al tractament de la lepra. Abans del seu treball, l'oli de xalmugra s'usava, però l’aplicació era limitada a causa de la seua naturalesa no soluble. Tràgicament, Alice Ball va morir a una edat molt primerenca a causa d'una intoxicació per clor durant el seu treball de recerca.
Malgrat la seua contribució significativa al tractament de la lepra, el seu treball va ser inicialment atribuït a un altre científic, Arthur L. Dean, qui va continuar investigant el mètode de Ball després de la seua mort. Tanmateix, la contribució real de Ball va ser finalment reconeguda, i la seua tècnica es va convertir en el tractament estàndard per a la lepra durant diversos anys.
© 2025 MUA. Museu de la Universitat d'Alacant · Tots els drets reservats. · Info Legal · Contacte · +34 965 90 93 87
Vicerectorat de Cultura, Esport i Extensió Universitària · www.veu.ua.es